Daphne mezereum

Famiglia: Thymelaeaceae

Descrizione

Piccolo arbusto di altezza compresa tra i 60 cm e il metro di altezza, dai piccoli fiori rossi, profumati e ben visibili in quanto sbocciano prima delle foglie. Guardandoli, sembrano proprio stecchetti di legno fioriti (da cui il nome volgare). Le foglie sono semplici, poco picciolate, di colore verde lucido, coriacee con nervatura mediana ben visibile nella pagina superiore. Il frutto di questa specie matura in una drupa sferica rosso corallo molto tossica anche per l'uomo.

Dove incontrarlo

Il Fior di stecco fiorisce da marzo a giugno nei boschi radi montani e nelle brughiere. Comune sulle Alpi si distribuisce in modo sparso sull'Appennino e, nel Parco è presente in alcune stazioni, in particolare nei boschi di Faggio (Fagus sylvatica) altomontani, generalmente al di sopra dei 1300 metri, o in vaccineti aperti di crinale, su suoli profondi, preferibilmente esposti a Nord. È importante ricordare che questa essenza è una specie protetta e molto rara nei territori del Parco a causa della raccolta diretta e per la perdita del suo habitat, spesso deturpato dalle piste da sci e dagli impianti di risalita.

Curiosità

L'utilizzo delle Daphne come purganti risale all'antichità. Solo oggi però si sa che questa specie è velenosa in tutte le sue parti. L'ingestione di una dozzina dei suoi frutti possono provocare la morte di un uomo.